筆者常常聽見許多牧者提出社區福音推廣面臨極大的障礙，覺得社區宣教難也，主要原因不外乎以下幾點：
（一）信徒非社區居民：一些教友不住在社區附近，對該處人事物不算熟悉，因此聚會結束後就速速返家，很少停留，更別說與社區居民之間建立互動。面對這種局限，教會依然要傳福音，那怎麼辦？是以常常不得不捨近求遠，傳福音的對象並非以社區居民為主，而是設定為信徒的好朋友，也就是通稱「BEST」【註】的族群。這些應邀而來的BEST甚或開車一小時以上才能來教會，就算他們對福音有好感，但是距離仍可能成為延續跟進的最大難題。久而久之，牧者對推展社區福音深感困難重重、效果不彰，慢慢就停滯下來，這種狀況最常發生在都會區、城市型的教會。
（二）教會三缺：傳統教會大都是週日開門的「禮拜堂」，開門就是要做禮拜，常常都是週間不「營業」，週、六日才有服事。另有抱持不同主張的教會，為了跳脫上述刻板印象，增加空間的使用頻率，安排許多的聚會和活動，除週一公休外，週二聖經課、週三禱告會、週四門徒訓練、週五敬拜團練團、週六分齡團契與小組，週日舉行二至三堂主日崇拜，再接續同工聚餐開會……。一整個禮拜周而復始，反而讓教友和同工疲於奔命，無暇再增加社區傳福音的事工，形同三缺：「缺人」──沒同工，「缺時」──沒時間，「缺空」──沒場地。最後只能趕在年尾匆匆舉辦聖誕嘉年華，透過報佳音與社區連結，不過辦完可想而知要休養生息很長時間才能進行下一場，造成「三天打魚，兩天晒網」的窘境。久而久之，要在社區傳揚福音真難，不是不想做，實在是無能為力矣。
（三）教會保守：教會對於聖與俗的教導常常用二元論來區分，教會是神的聖殿，因此凡屬教會的活動必須是「屬靈的」，正如敬拜讚美、講道、查經、禱告、團契等，除此之外的都歸類為屬世的，視之以「外邦人」的活動，難登大雅之堂。偶爾社區朋友受邀進教會參加婚禮或是告別禮拜，卻給他們一種自己像是化外之民的錯覺，完全格格不入；甚至還有信徒指稱社區朋友為「外邦人」，不許他們作這個，作那個。種種舉動使得社區朋友一頭霧水，感到不被接納，也就沒有下一次再來的機會。長時間下來，說得誇張一點，教會真的變成「猶太人的聖殿」，因為整體觀感上，似乎就是有聖所、至聖所、男人院、女人院、外邦人院的區分──沒有人喜歡被貼標分類！
（四）教堂建築莊嚴：有些教會保留十九世紀或早期西方教會的古典建築樣式，有的已被列入古蹟。會堂挑高，椅子都是原木的長條椅，講臺高高在上，體現出莊嚴肅穆的神聖感。不過也因著沉重的歷史感，加上大會堂鮮少使用，空氣不流通，有時也帶給人們一股陰森感。聽起來很像歐洲的大教堂？當然臺灣教堂沒有這麼誇張，但是營造出的氛圍也十分相似，不太容易親近。這樣的聚會所非常難作為搭建社區福音橋的基地。就算對社區開放，也缺少吸引力，因此要作社區福音推動，難矣！
如何突破以上的障礙，需要牧者與同工的集體智慧來克服，否則教會與社區漸行漸遠，更別談與社區同得福音。下一章我們再來思考，腦力激盪，看看有甚麼對策可以突破困難。
【註】慕道友、福音朋友，稱具友好關係的未信者為「BEST」，有「BEST FRIEND」之意。
本文作者：黃彬(永和禮拜堂長老、致福感恩文教基金會執行長)